Nuestras mascotas nos han transformado mucho a los seres humanos (SH). Además, las mantenemos simplemente por la compañía. Dos de las favoritas son los perros y los gatos.
Los perros normalmente son obedientes, confiables y tiernos; todos provienen del lobo, y no se perecen al lobo por los siglos de intervención humana (formas, tamaños y colores).
Normalmente los lobos son liderados por un macho alfa y cazan en grupos de entre 6 y 10 individuos. Una teoría es que los cazadores recolectores adoptaron lobos cachorros huérfanos que deambulaban por los asentamientos humanos en busca de comida, luego los SH los criaron y han sido considerados el mejor amigo del hombre (como especie).
Los gatos, al igual que los perros, han vivido con nosotros miles de años y por eso y muchas cosas más, hay algo por la cuales estos dos animales están con nosotros. Los gatos son especies domesticadas, igual que los perros, pero son más “salvajes”, solitarios, huraños, independientes y hábiles depredadores nocturnos. De hecho, se dice que el gato nunca perdió ese lado salvaje.
Éste depende menos de las personas; es -en cierta manera- el tigre de los tajados. Esto quiere decir que los gatos tienen un espíritu más libre, una relación ni peor ni mejor, sólo diferente.
Estos animalitos comúnmente se alimentan de aves y pequeños mamíferos. Los gatos se parecen mucho a sus antepasados salvajes como: leones, jaguares, e incluso especies con menor tamaño, como lince, ocelote o tigrillo. Hay gente que -en cierta manera- se pregunta si alguna vez éste fue realmente domesticado. Quizás fue Egipto hace uno 4000 años, cuando fue encontrado el primer indicio de su domesticación, aunque hay datos de una previa presencia en esta circunstancia un par de milenios antes.
Por supuesto que hay muchos mitos y leyendas con respectos a este tipo de felinos, especialmente cuando son de color negro; se piensa por esa, y otras razones más, son místicos e independientes. Se sabe que los gatos son muy importantes para los granos, porque les gustan los roedores, alimento muy codiciado por los gatos (incluso algunos perros) que quizás merodeaban por allí y de esta forma inició (quizás) su domesticación.
Pero también hay muchos atributos que los gatos tienen para el SH, ya que éstos son normalmente muy tranquilos y relativamente fáciles de dejar; no se tiene que buscar a alguien que los cuide si uno sale de la ciudad por unos días. Pero viéndolo bien, los gatos traen algo de lo salvaje de afuera y, además, son más fáciles ya que pueden adaptarse a nuestra forma de vida agitada. De hecho, se dice que los gatos son buenos para la salud humana ya que supuestamente hay menos probabilidades de que el ser humano pueda morir por ciertos efectos positivos.
Pero hablando de conservación de la biodiversidad, ¿quién podrá decir que los gatos son un peligro para la biodiversidad, especialmente para otras especies de vertebrados? Pues sí, los gatos son una de las especies que ha afectado mucho las poblaciones naturales de otras especies de vertebrados según muchas fuentes, incluyendo la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Éste es uno de organismos más influyentes para la extinción de muchas especies de animales.
Esto no quiere decir -necesariamente- que debemos automáticamente exterminar todos los gatos domésticos en las ciudades o lugares conurbados, sino más bien pensar que hay de especies a especies con respecto a la protección de la naturaleza. Y que ésta especie es exótica, muy hábil, y puede convertirse en una seria amenaza para muchas otras especies. La recomendación es: si realmente lo que se quiere es contribuir a la conservación de la biodiversidad, el gato doméstico… no es una de ellas, ¡en lo más mínimo!
