Houston.- El venezolano José Altuve disparó tres cuadrangulares en un despliegue sin precedentes para el pequeño campeón de bateo de Grandes Ligas, y los Astros de Houston castigaron al zurdo Chris Sale al derrotar 8-2 a los Medias Rojas de Boston en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Medias Rojas líderes de la división este, sufrió su cuarto descalabro consecutivo, hace un año, los Indios de Cleveland barrieron con ellos.
Con un coro de cánticos de “MVP” para cada una de sus apariciones al plato, Altuve, de tan solo 1.67 metros de estatura, disparó vuelacercas en el primer y quinto innings en contra de Sale. Se volvió a volar la barda en el séptimo capítulo contra el relevista Austin Maddox para darle a Houston una cómoda ventaja al arrancar la serie al mejor de cinco partidos.
“Cuando cruzo esa línea de cal me siento del mismo tamaño que los demás”, mencionó Altuve.
Fue la décima ocasión en que un pelotero batea tres jonrones en un juego de postemporada, el último de ellos en un partido de serie de campeonato de la Liga Americana fue Adrián Beltré con los Rangers de Texas el 4 de octubre del 2011.
A pesar de su tamaño, Altuve se erigió como el gran líder de los Astros. Es uno de los pocos jugadores sobrevivientes del largo proceso de reconstrucción del equipo, en que hilvanaron tres campañas de al menos 100 derrotas entre 2011 y 2013, y posiblemente sea la principal razón por la que el equipo transitó sin problemas este año hacia el título de la División Oeste de la Liga Americana.
Justin Verlander lanzó seis efectivas entradas para permanecer invicto desde que Houston lo adquirió en un canje con Detroit.
Sale, líder de ponches en Grandes Ligas, admitió siete carreras en poco más de cinco entradas de su debut en postemporada, en el mismo primer capítulo admitió dos anotaciones, una de ellas fue batazo de cuatro esquinas de Alex Bergman.
La serie continúa a las 13:00 horas con Drew Pomeranz en el centro del diamante por Medias Rojas de Boston ante Dallas Keuchel, anunciado por los texanos.
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