Rzedowski: una historia de amor

Con la afortunada proliferación de las pláticas, tenemos la oportunidad de encontrar una gran cantidad y diversidad de temas en la red. Por supuesto que ya existía la tecnología antes, pero se ha reconocido la relevancia de este importante recurso.

Por ejemplo, la semana pasada una apreciable y prominente amiga botánica, Lourdes Rico, hizo el favor de compartir con nosotros una presentación de la Dra. María del Socorro González acerca de un gran personaje mundial. Ese hombre, nada más y nada menos, es el Dr. Jerzy Rzedowski.

Si uno ve la excelente presentación de la Dra. González y además revisa la biografía del Dr. Rzedowski, podrá enterarse de muchos aspectos muy interesantes de él. Por ejemplo, nació el 27 de diciembre de 1926 en Polonia. Siempre le atrajo la naturaleza cuando -por ejemplo- salía con su papá a hacer excursiones al campo. Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a su ascendencia judía fueron puestos por los nazis en varios campos de concentración por 20 meses. En 1946 al finalizar la guerra los liberaron y se mudó junto con su padre a México. Su padre se quiso ir a Israel, pero él decidió quedarse en México, para bien de nosotros.

Él trabajó como traductor en la Embajada de Polonia ya que sabía ¡polaco, ruso, alemán e inglés! Estudió la carrera de Biología en la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (ENCB) del Instituto Politécnico Nacional, realizando su tesis sobre la vegetación del Pedregal de San Ángel (en CDMEX), bajo la dirección del Dr. Federico Bonet. Fue ahí (en la ENCB) donde conoció a la Dra. Graciela Calderón Diaz Barriga, con quien se casó en 1954, habiendo nacido ella en Salvatierra, Guanajuato. Desde entonces han trabajado juntos en el conocimiento de la flora de México. De hecho, nosotros le pusimos el nombre de ella -Dra. Graciela Calderón- al Herbario HUMO de la UAEM.

Al terminar la licenciatura, con el proyecto sobre el Pedregal de San Ángel, el Dr. Rzedowski ingresó a laborar como investigador en la Universidad de San Luis Potosí para después (en 1958) realizar una estancia en Francia, donde hizo estudios de ecología vegetal. En 1959 comenzó a laborar en el Colegio de Posgraduados de Chapingo, además de obtener el Doctorado en Ciencias por la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, bajo la dirección del también prestigiado Dr. Faustino Miranda.

En su larga y fructífera vida de enseñanza ha tenido muchos estudiantes que se han interesado en la flora de México, y muchos muy importantes colegas con quienes él ha aprendido también mucho. Asimismo, el Dr. Rzedowski es cofundador de la revista Acta Botánica Mexicana, una de las publicaciones más importante en este campo y que tuvimos la fortuna de publicar una especie nueva mexicana en 1992: Brongniartia montalvoana, la cual es endémica de la cuenca del Rio Balsas, por supuesto incluyendo Morelos.

Asimismo, el Dr. Rzedowski también desarrolló el Centro Regional del Bajío del Instituto de Ecología A.C., en Pátzcuaro Michoacán y por lo tanto es coeditor de la serie Flora del Bajío y de Regiones Adyacentes. Ha publicado alrededor de 120 artículos de investigación, nueve libros y varias decenas de capítulos de libros. Una de sus obras más conocidas es el libro La Vegetación de México (en 1978), una referencia clásica en la literatura botánica, y de la biología general. En el XVI Congreso Internacional de Botánica fue nombrado como el Botánico del Milenio. Sin lugar a duda quien conoce más de la Flora Mexicana es él: Dr. Jerzy Rzedowski.

Muchos atributos debo reconocerle a él; uno de ellos, es su carácter afable. Aunque también defiende sus puntos; sólo recordemos que el centro regional del Inecol (que depende del Conacyt) fue fundado y dirigido por él, donde inició el inventario de la flora del norte de Michoacán, de todo el territorio de Guanajuato y de Querétaro. El Dr. Rzedowski defendió a sus compañeros de una manera respetuosa pero enérgica varias veces.

Para terminar, sólo debo mencionar que la Dra. Lourdes Rico -en sus comentarios finales- dice algo muy bello de la gran pareja Rzedowki: “ellos han sino parte de una… bella Historia de Amor”.