El día 2 de enero de 2022 fue un día aciago para el Instituto deEcología A.C. (IEAC) y para la ciencia y la tecnología mexicanas. A los90 años de edad murió la Maestra Graciela Calderón Díaz-Barriga (GCDB).
Recibió varios reconocimientos, uno de los cuales fue laMedalla José Cuatrecasas por Excelencia en Botánica Tropical (2005). Incluyoaquí una reseña que elaboraron dos prominentes botánicos: el Dr. Sergio Guevaray la Dra. Patricia Moreno.
El IEAC, como institución debe buena parte de su éxito a que fuefundado e impulsado desde el principio por investigadores de la más altacalidad a nivel nacional e internacional. La colaboración de GCDB fuedecisiva, una académica productiva y visionaria, que con otros científicos degran talla como el Dr. Jerzy Rzedowski, fijaron desde un principio el derroteroinstitucional y marcaron una ruta precisa a largo plazo. Sus resultados son dealta calidad y sus contribuciones científicas son relevantes para la ciencia dela botánica y para el conocimiento de la naturaleza mexicana. Ella fueformadora de recursos humanos, tanto en el aula como en el laboratorio y en elcampo, con un concepto sólido acerca de la estructura que había que construirpara generar conocimiento científico, potenció el desarrollo de la ciencia através de técnicas y métodos innovadores.
Fue designada Investigadora Emérita del Instituto de Ecología por suscontribuciones de manera relevante al desarrollo de la ciencia mexicana enecología, sistemática y florística, siendo una líder académica en su respectivaespecialidad en nuestro país y en el extranjero. GCDB nació enSalvatierra, Guanajuato, el 14 de julio de 1931, bióloga egresada de la EscuelaNacional de Ciencias Biológicas (ENCB) del Instituto Politécnico Nacional(IPN). Inició sus actividades como investigadora, colaborando en el proyecto"Los recursos naturales de México" del Instituto Mexicano de RecursosNaturales Renovables. Laboró como investigadora para el Instituto deInvestigación de Zonas Desérticas de la Universidad Autónoma de San Luis Potosíy como profesora en la misma universidad. De 1963 a 1985 laboró comoprofesor-investigador de la ENCB-IPN, llevando a cabo labores de docencia y trabajandoen el proyecto de la Flora del Valle de México.
A partir de 1985 es investigadora en el Centro Regional del Bajío delInstituto de Ecología A.C., con sede en Pátzcuaro, Michoacán. Su principallínea de investigación sigue siendo la sistemática de plantas vasculares,coordinando el proyecto Flora del Bajío y de Regiones Adyacentes, participandoactivamente con revisiones taxonómicas y llevando a cabo labores de tipoeditorial. La productividad académica de GCDB es particularmentemeritoria por el hecho de que ella abordó la taxonomía de una gran cantidad degrupos en la elaboración de las floras.
Pionera e impulsora con el del trabajo botánico y florístico en nuestropaís publicaron la primera flora moderna de México, La Flora Fanerogámica delValle de México, y hasta recientemente la Flora del Bajío y RegionesAdyacentes, trabajo emblemático que muestra que es posible hacer inventario dela biodiversidad aún en sitios muy alterados. Creó y fortaleció herbarios deescala nacional y regional como el Herbario del Instituto Politécnico Nacionaly el Herbario de Pátzcuaro del Instituto de Ecología respectivamente.
El Dr. Sergio Guevara y la Dra. Patricia Moreno terminan diciendo: GCDBfue una profesionista de gran calidad académica, una excelente y bondadosapersona, con gran ética y fortaleza. Su capacidad intelectual, laboriosidad ydisciplina se traducen en una excelente productividad y gusto por el trabajocientífico.
Hace unas semanas realicé una pequeña reseña del importante trabajo queha llevado a cabo el Dr. Jerzy Rzedowski¸ desgraciadamente por diferentescircunstancias ahora hablamos también de GCDB, botánica a quien tambiénapreciamos por su trabajo. De hecho, nosotros -en la UAEM- dedicamos a ellael herbario de la Universidad; por eso, desde hace muchos años dichainfraestructura se llama: Graciela Calderón.
Reconocer la gran labor de muchos mexicanos y mexicanas es muy necesarioen cualquier sociedad, especialmente cuando hay mujeres que han dado todo porMéxico y sus fascinantes plantas.
